Palazzo dei Banchi si trova in pieno centro storico ed è uno dei palazzi che fanno da cornice a Piazza Maggiore, di gande impatto visivo visto le proporzioni architettoniche del palazzo.
E’ situato alla destra della Basilica di San Petronio, esattamente dalla parte opposta della Piazza rispetto a Palazzo d’Accursio.
In ordine temporale, è l’ultimo palazzo costruito in Piazza Maggiore. Il palazzo sorge tra il 1565 e 1568 su progetto di Jacopo Barozzi detto Il Vignola, che lavorò al rifacimento della facciata e del porticato di un preesistente loggiato tardo-tecentesco. A quell’epoca, la città stava attraversando un’importante fase di rinnovamente architettonico che interessava sopratutto l’area di Piazza Maggiore ed il suo mercato.
La facciata del palazzo presenta 15 archi, due dei quali di dimensioni maggiori rispetto agli caltri, che svelano la duplice funzione dell’edificio: grazie a tali aperture con volta a botte, il palazzza di unisce al Mercato di Mezzo che si sviluppa alle spalle.
Dietro al palazzo si sviluppano una serie di stradine che sono considerate una sorta di mercato cittadino. Vi si trovano Via Clavature, Via Pescherie Vecchie, Via degli Orefici, strade che prendono il nome dall”attività che vi si svolgeva in passato. Infatti, la facciata del palazzo fun concepita dal Vignola propro per schermare le viuzze e l’insieme disordinato degli edifici di orifine mediavale e rendere più piacevole il colpo d’occhio della piazza.
Il nome del palazzo deriva dalle attività che si svolgevano nelle botteghe durante il rinascimento. Molte delle botteghe adiacenti, tra il Quattrocento e il Cinquecentro, infatti, erano botteghe di cambio, dette anche banchi.
Il portico di Palazzo dei Banchi, assieme al successivo portico dell”Archiginnasio, prende il nome di Pavaglione e nel tempo ha consentito il passeggio dei cittadini facoltosi di Bologna.
Come arrivare a Palazzo dei Banchi
Il palazzo si trova all’interno della ZTL di Bologna, pertanto è raggiungibile soltanto tramite mezzi pubblici oppure a piedi. Dista circa 20 minuti dalla stazione centrale.
Il palazzo non è attualmente aperto al pubblico.
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